沙凯开了介绍信，第一时间给李沐阳送来，李沐阳当场把他扣下，想等炸桥计划完成以后再放他走，沙凯吓得连连求饶，李沐阳根本不听，派人把他关起来。李沐阳把特别行动队的特务们召集到一起，他做了周密的部署，要炸掉大桥中间位置的桥墩，可他们准备的炸药远远不够，李沐阳决定用白糖和酒来炸桥，沙凯在一旁听得清清楚楚。

李沐阳拿着沙凯开的介绍信，在沱江码头租了两条船，隋莉在百货站买了两千斤白糖，她让老伴派人送到码头船上，今晚要运到李家渡码头。竣工典礼在即，罗向前和张彪商量现场的安保措施，他们错过了吃饭时间，小北方给他们送饭，随口说起沙凯也没来吃饭。

王兰芝和苦妹去镇上买菜，李天柱推着小车去拉货，王兰芝看出苦妹和李天柱两情相悦，极力撮合他们在一起，苦妹羞得满脸通红。百货站伙计拉了一大车白糖急匆匆赶路，李天柱和他们擦肩而过。李天柱和苦妹回到驻地，随口说起白糖的事，马斌正好从此路过，他明确讲明白糖可以制作炸药，李天柱立刻警觉起来。

天渐渐黑了下来，李沐阳买了十几大坛白酒，让人都送到船上，他亲眼看着白糖和白酒运走，才放心离开。沙凯使出浑身解数，终于把捆绑他的绳子磨断，沙凯急匆匆赶回驻地，向罗向前报告了敌特分子炸桥的消息，谎称他在江边钓鱼，无意中看到国民党特务运了两船白糖，要把沱江大桥炸掉。罗向前不知道白糖怎么爆炸，沙凯简单讲述了其中原理，特务先把炸药引爆，然后再让白酒和白糖爆炸，罗向前立刻派武陟去通知在江边巡逻的张彪，然后打电话向马祖堂汇报。

武陟把特务炸桥的事告诉张彪，张彪立刻带人前往沱江大桥，远远看到两艘小船，向大桥驶来，张彪向他们喊话，他们开枪示警，双方展开激战，罗向前及时带人来增援，把船上的特务全部击毙。

小船顺着水流继续向桥下驶去，张彪二话没说就跳进江里，他奋力游到小船旁，看到上面的炸药已经点燃，罗向前随后跟来，提醒张彪赶快离开小船，眼看小船就到桥下，张彪毫不犹豫开枪引爆炸药包，炸药应声爆炸，小船顿时火光冲天，张彪葬身火海中。

沙凯听到爆炸声，他一口气跑到桥边，看到大桥安然无恙，他才放下心来。李沐阳的计划再次失败，他只好带叶岚等人撤离现场。叶岚听到爆炸声，立刻带人来到江边，罗向前派李天柱带人去搜救张彪。沙凯向罗向前报告特务李沐阳的下落，罗向前带着武陟和民兵跟沙凯去藏身窝点抓特务。李沐阳回到废弃厂房，发现沙凯逃跑了，他担心被抓，立刻带人回住处。

周大峰游到江边，带叶岚他们沿江寻找张彪。沙凯给罗向前带路，很快找到李沐阳的老窝，李沐阳真想带人逃跑，隋莉掩护李沐阳撤退，被当场击毙，李沐阳赶忙躲回房间，罗向前带人把房间团团包围，李沐阳走投无路，只好缴械投降，沙凯站出来指认他，李沐阳冲沙凯连开几枪，罗向前把李沐阳打死。

周大峰带着叶岚和李天柱等人沿江搜寻，看到张彪的军装飘在水上，在场所有人都伤心不已，周大峰跳进江里，把被炸得七零八落的军装抱上岸。罗向前随后赶来，看到张彪仅存的遗物，他不相信张彪已经死了，跳进江里继续寻找，可张彪再也回不来了，罗向前伤心地痛不欲生。

周大峰跳进江水中，劝罗向前赶快上岸，劝罗向前接受张彪牺牲的噩耗。罗向前游上岸，把自己的军装脱下来，流着眼泪把张彪那件被炸成碎片的军装一点一点包起来，罗向前让在场的战士们开枪为张彪送行。王兰芝急匆匆赶到江边，她看到罗向前泪流满面，才知道张彪已经牺牲了，王兰芝失声痛哭。沙凯听说张彪的死讯，他跪倒在地忏悔自己的错误，大骂自己不是人。

第一大队党支部研究决定追认张彪为党员，授予他革命烈士称号，罗向前含泪写了一份申请书。

沙凯独自坐在江边反省，罗向前来找他问责，逼他交代自己的罪行，沙凯拼命掩饰还假装无辜，罗向前对沙凯心生怀疑，他和陈元龙交往过密，后来又和李沐阳牵扯不清，炸铁路和炸桥都和沙凯脱不了干系。

沙凯连连解释他只是和陈元龙喝过几次酒，庆典之前才知道陈元龙是国民党潜伏特务，沙凯想去找罗向前报告，可又担心被连累，他在江边钓鱼的时候无意中发现李沐阳炸桥的秘密，李沐阳一气之下就把他抓起来，沙凯急得连连喊冤，罗向前信以为真，提醒他好自为之。

第一筑路大队为张彪举行了追悼会，赵国良和刘新民等人都来为张彪送行，赵国良为张彪致悼词，追认张彪为共产党党员，授予他革命烈士的称号。追悼会结束以后，王兰芝带着幺娃来到张彪宿舍，母子俩一起缅怀张彪。组织上安排王兰芝到内江火车站工作，王兰芝想继续留在第一大队，实现张彪未完成的心愿。

沱江大桥竣工典礼明天举行，罗向前特意刮了刮胡子，马祖堂打电话让罗向前明天一早带着干部和技术人员到支队召开紧急会议，罗向前遗憾不能参加庆典。马祖堂宣布了上级的指示，派第一大队和第八大队一起去支援柏崖山隧道工程，任命罗向前为柏崖山隧道建设工程指挥部指挥长，叶岚出任总工程师，罗向前当众表态会圆满完成任务，叶岚承诺会全力以赴投入这项间距的工程，沙凯也当众表决心。

昔日的第一筑路大队成了柏崖山隧道工程大队，罗向前带着全体人员赶往柏崖山，他们很快安顿下来。罗向前任命李天柱为二中队代理队长，叶岚给每个中队做了详细分工，罗向前把沙凯安排到李天柱的中队，把郑燕燕和马斌安排到陈大满的中队。李天柱听了罗向前讲述纽扣的故事深有感触，他积极要求进步，还写了入党申请书，罗向前全看在眼里，他这次提拔李天柱，就是想让李天柱接受考验，尽快成为合格的党员。

沙凯主动来找罗向前谈心，他想等隧道修好以后就离开第一大队，心里有很多不舍，如果可以重新来过，沙凯不想再做单飞的雁，想融入大家，罗向前欢迎他随时加入这个大集体。隧道工程开工在即，罗向前召开动员大会，鼓励大家发扬先锋连的光荣传统，同意李天柱和陈大满两个中队搞前进米竞赛。

叶岚反复强调柏崖山隧道的重要性，这条隧道修好以后，整个成渝铁路就全部建成通车了，沙凯也当众表态会洗心革面，全力配合罗向前和叶岚的工作，大家一起为沙凯鼓掌，罗向前还带着大家唱起了雄壮的军歌。

李天柱带着工人们加班加点导坑，他卯足了一口气，想和陈大满的一中队一较高下。李天柱突然发现山体往里漏水，他立刻向沙凯报告，沙凯觉得没问题，李天柱带着大家继续干活。陈大满带马斌来查看李天柱的进度，马斌突然看到山体渗水，担心造成塌方事故，他让李天柱他们立刻停工，派陈大满向罗向前和叶岚报告。

陈大满急匆匆向罗向前和叶岚报告，他们俩立刻来到隧道，叶岚发现渗水很严重，强行让李天柱停工，强行把工人们叫到外面休息。罗向前让伙房准备了红烧肉款待工人们，就在这时，公安干警突然来把罗向前和叶岚叫走，临走前，叶岚提醒沙凯不要让工人们进隧道干活，沙凯担心事情败露，干警来抓他，他根本没听到叶岚的提醒。

饭后，李天柱带着工人们进隧道干活，他不想输给陈大满，沙凯也迷迷糊糊跟着他们一起进去。沙凯心里忐忑不安，漫无目的在隧道里走着。李天柱正带着工人们干活，山体突然往外喷水，他们吓得赶忙往外跑。

李天柱死死堵住透水的墙体，掩护工友们撤出隧道，水流喷写而下，和隧道的土行程泥浆，泥浆越来越深，工人们在泥浆中挣扎前行，沙凯看到眼前的一幕，他才从忧思中醒过神来，可为时已晚，山体发生滑坡，铺天盖地的大石头瞬间把沙凯埋住。

罗向前亲自带人进隧道救人，他们费尽九牛二虎之力才从石碓中找到沙凯，他被砸得遍体鳞伤，已经奄奄一息，沙凯拼尽最后一口气向罗向前认错，然后就永远闭上了双眼。叶岚收拾沙凯的遗物，从里面找到一封遗书，沙凯交代了陈云龙和李沐阳策反他的事，叶岚把遗书交给罗向前，罗向前建议把此事压下来，不想沙凯死后还背负骂名，叶岚同意他的决定。

沙梦海膝下无子，把沙凯当成亲儿子，沙凯不幸遇难，沙梦海陷入悲痛无法自拔，他来找罗向前兴师问罪，一口咬定罗向前害死了沙凯，罗向前和他抢叶岚，还在工作中打击报复沙凯，罗向前不想解释太多，叶岚闻讯赶来，她极力替罗向前辩解，还把沙凯的遗书拿出来。

沙梦海从头至尾看完沙凯的忏悔书，他才如梦方醒，害死沙凯的不是别人，就是沙凯的贪欲和自私。马祖堂对这次隧道透水事故做了总结，沙凯负主要责任，可他已经遇难，只给李天柱口头警告一次，叶岚建议爆破排障，尽快恢复正常开工，李天柱主动要求负责排障。

李天柱带着工人们进行爆破，罗向前也参与其中，他们炸开淤积的大石头，发现周大峰正带着八大队站在对面，两个大队分别从隧道的两头开始施工，现在终于连在一起了。罗向前和周大峰激动地紧握双手，隧道连通以后，成渝铁路历时两年时间，现在全线开通了，工人们开心地欢呼雀跃。叶岚和李天柱通过了党组织考验，正式加入共产党，罗向前带他们进行入党宣誓。

今天是党的生日，成渝铁路举行开通典礼，贺龙和邓小平亲自来参加，贺龙对筑路工人和技术人员表示感谢，邓小平发表了慷慨激昂的讲话，大家备受鼓舞，现场掌声雷动。会后，罗向前陪叶岚出去散步，他们俩即将天各一方，叶岚不想和他分开，大声向罗向前表明心意，罗向前也对叶岚日久生情，两个人情投意合，发誓要永远在一起。

1952年7月1日，人们像潮水一样涌入会场，今天是中国共产党成立三十一周年纪念日，成渝铁路正式通车，盛大的通车庆典在成渝两地隆重举行。中共中央西南局书记邓小平亲临现场题字，与人民一道共庆这一盛典，505公里之外的成都车站，贺龙司令员在庆祝通车大会上说“成渝铁路全线通车，是西南交通建设的大胜利”，铁道部张腾代远发表了热情洋溢的讲话，讲话解释以后，腾代远把一面沉甸甸的锦旗授予西南铁路工程局全体职工，上面印有毛泽东主席亲笔题写的贺词“庆贺成渝铁路通车。继续努力，修筑天成路”。

与此同时，贺龙在成都站剪彩，工农群众用掌声欢送列车，列车在人民的汪洋大海中启航了。成渝铁路的通车不仅有力辅助了工农业生产，也刺激了工业的发展，这一改变，对于巩固人民人主政权，巩固工农联盟，是一个重要的物资保证，这条新中国大地上的大动脉，在祖国母亲的怀抱中涌动着，向着伟大的胜利奋勇前进。

时光飞逝，岁月荏苒，七十年后的今天，进入耄耋之年的罗向前在儿子的陪同下乘坐火车来到内江，市委领导和百姓们到车站迎接，罗向前请人做了一副“一路向前”的根书送给内江站，他到人民纪念碑献花，缅怀那些为国捐躯的先烈，罗向前拿出那袋纽扣，仿佛战友们就在眼前，他激动地老泪纵横，罗向前把纽扣一一摆在纪念碑前，让他们一起见证祖国的繁荣，百姓的幸福生活。

全剧终