原先，廖涛自信地认为女儿不会做出火车站激吻之类的事，但现实很快就让她打了脸，而她后知后觉庄洁就是照片中的女主角，瞬间有种晴天霹雳的感觉。廖涛被气得浑身发抖，若非邬学华拦着她，恐怕她早就冲上去手撕了那对忘我缠绵的小情侣。
邬学华带着廖涛去找林奶奶寻求建议，两人一夜未归，结果廖涛越想越生气，直接气进医院打点滴。邬学华耐心开导廖涛，认为、庄洁这个年纪谈恋爱是很正常的事，但廖涛认为陈麦冬的家庭不健全，而庄洁从小经历了那些事，担心两人就算谈了恋爱也会有始无终。
庄洁回到家，主动给陈麦冬发了一条短信，由衷佩服陈麦冬看过繁华后，仍然能沉下心来待在小镇里。相比之下，庄洁觉得自己还无法克服骨子里的自卑，需要靠很多东西来武装和证明自己，所以难以在短时间内作出改变。陈麦冬回复她，让她做自己，这句话令庄洁心里一暖。
廖涛一夜未归，庄洁给邬学华打电话询问，邬学华谎称廖涛喝多酒在她家过夜。因为小妹想送同学礼物，庄洁找陈麦冬帮忙，发现他心灵手巧。在陈麦冬房间，庄洁看到陈麦冬前女友的物品，但她并不介意，认为每个人都有过去，珍惜当下就好，何况她很快就要返回上海，与陈麦冬的甜蜜时光所剩不多。
当晚庄洁提着一盒车厘子回来，廖涛猜出是陈麦冬送的，脸色愈发不好，气急败坏地催促庄洁赶紧回上海，别在自己面前转悠。陈奶奶希望陈麦冬珍惜庄洁，更是为打消他在南坪镇的牵挂，表示愿意跟着他们一起去上海。随后，陈麦冬接电话后匆忙离家。
宋怡突然回南坪镇，买熟食时被邻居认出。廖涛得知她是陈麦冬的前女友，心情变得更差，思来想去还是找庄洁谈话，质问她和陈麦冬的关系。庄洁如实回答，并认为恋爱并非都是以结婚为目的，但廖涛不认同他们这种恋爱观，反对以自由、开放的名义耍流氓，一旦怀孕就是对自己和他人的不负责任。
母女因此产生分歧，庄洁听说宋怡回了南坪镇，内心隐隐感到不安。果然陈麦冬的电话无人接听，庄洁第一时间跑去陈家，看到陈奶奶要出门丢宋怡送来的礼物。陈奶奶对宋怡态度未变，对于她给陈麦冬戴绿帽子的事情耿耿于怀。
由于陈麦冬一夜未归，庄洁亲自前往宋怡度假的海滨浴场，并发消息提醒陈麦冬曾承诺要坦诚相待。尽管庄洁最讨厌捉奸的狗血戏码，但她也是一个俗人，难以控制冲动。尤其当她确认宋怡在海滨浴场是以两个人登记时，脑海浮想联翩，不由自主地加快了脚步。
随着庄洁敲开了那间房门，宋怡出现在她面前，而她一眼就注意到对方微微隆起的腹部，惊讶之余猜到对方已经结婚。话音刚落，一个男人穿睡袍从屋内走来，语气不善，显然是宋怡的丈夫。待宋怡安抚好男人后，便带着庄洁去楼下大厅交谈，透露自己确实与陈麦冬交往了七年，但在这七年间，陈麦冬对她并无感情，更多源于对哥哥宋然的愧疚。
宋怡不可否认她是喜欢陈麦冬，因为喜欢的太过强烈和炙热，变相成为陈麦冬的负担。当年宋怡在陈麦冬眼里只是好兄弟的妹妹，除此之外并无其他，甚至一度躲着对方。直到有天，宋怡被校外的小混混包围，她本可以离开，却偏偏萌生让陈麦冬英雄救美的念头。
然而陈麦冬拒接电话，想让宋然告诉宋怡趁早放弃，岂料竟阴差阳错导致宋然丢了性命。哥哥去世后，宋怡深感自责，无颜面对陈麦冬，但陈麦冬同样心怀愧疚，最终接替宋然照顾保护宋怡，他们成为世间最能感同身受的人。
那段时间里，宋怡所有的要求和条件都被陈麦冬满足，尽管她很清楚陈麦冬是有意混淆可怜和喜欢的边界，可自己还是抱有一丝幻想，以为靠着对他的喜欢会撑到最后，奈何事与愿违，彼此交往的七年间，痛苦和疲惫占据很大部分。
所以后来宋怡率先提出分手，因为遇到现在的丈夫后，才终于意识到自己原来也是爱笑的人，喜欢并不等同于爱。宋怡知道陈麦冬爱着庄洁，因此希望庄洁能够善待陈麦冬，让他拥有幸福。
可事实上，庄洁最擅长把事情简单化，每当遇到想不通或者复杂的事，眼下没能力解决，索性就丢在旁边不管，奉行着船到桥头自然直，事来了再说。直到这一刻，庄洁看见了宋怡，忽然意识到自己有多么残忍。
当晚陈麦冬筋疲力尽地回到家，忙了两宿令他身体吃不消。陈奶奶关心之余，询问陈麦冬的真实想法，陈麦冬坦白自己留在南坪镇不仅是为了她和师父，还有对他人的承诺，听得陈奶奶很是心疼，劝他应该自私一点。
隔天庄洁过来探望感冒的陈麦冬，忽然抛出了一个问题，好奇他是否会恨自己离开南坪镇，离开他去了上海。庄洁表示自己想要证明价值，就必须从中做出取舍，她不想委曲求全，不想在嫁给陈麦冬的数年后心有不甘，凭靠着想象去揣测自己人生的另一种可能，彻底变得不像自己，使婚姻出现裂痕，与陈麦冬反目成仇。
廖涛去临镇送外卖，临走时给庄研他们留了饭钱，而庄研听闻大姐跟陈麦冬谈了恋爱，心里很是高兴。陈奶奶意外得知林奶奶患脑癌将不久于人世，难以接受，失魂落魄地走在路上，结果被廖涛撞见，赶紧给陈麦冬打去电话。偏巧陈麦冬在洗澡，没有听见电话铃声。
随后邬学华发动大家帮忙寻找陈奶奶，庄洁顾不得腿痛，终在河边找到了她，并及时通知陈麦冬。经此一事，廖涛告诉庄洁若是执意与陈麦冬在一起，未来还会面临更多困难，以她这样的身体和陈麦冬的条件，各自都是负累，就算生了孩子都没有人照顾。
陈麦冬安慰完奶奶后，便和庄洁互通了视频电话，两人都很默契地避谈未来，相约一起出去看电影。因电影已经开场，庄洁和陈麦冬没了进去的心情，干脆坐在电影院门口聊天，互相依偎，享受着夜景的温馨。
跨年夜灯火辉煌，千家万户洋溢着欢声笑语，唯独廖家气氛过于凝重，满桌好菜缺少最重要的人存在，两个父亲的遗像并排，勾起廖涛的无限伤感。廖涛看出庄洁心不在焉，准备要出去跟朋友跨年，猜测她是约了陈麦冬，心里极度不爽。
庄洁不想在这个时刻吵架，尽可能压制着情绪，但廖涛并不想消停，开始细数庄洁这些年在家里的日子屈指可数，哪怕时至今日，她还是那么不省心。在廖涛看来，正经人家不可能在这个点往外跑，借着跨年为由出去找乐子，最后吃亏的还是女孩。
但是廖涛关心则乱，只要一乱就会把话说得很重，从未想过这些话会给庄洁带来多大的伤害。同样庄洁毫不犹豫地反驳，表示自己被这条腿耽误了很多，哪怕想要找乐子也得看别人是否愿意，说完就夺门而出。
庄研见状急忙追了出来，劝说大姐别跟母亲怄气，并透露工厂有工人出事故，令母亲心情不太好。尽管庄洁早就习以为常，从小到大听多了无数个褒义和贬义，对于一些恶言能屏蔽就屏蔽，可她有时候也会根据身处的环境，决定释放哪种特性。
相较于庄研像父亲的儒雅文气，空有一腔情怀，庄洁更像是好强的母亲，面对困难从不认命，总会迎难而上，这便是她想要离开青坪镇的原因。在同一个家庭里，这种性格特质可以当做求生的武器，若是两个家庭成员同时具备，自然就成为互相攻击的利器。
陈麦冬准备了很多跨年果品，见奶奶与陈奶奶乐呵呵地视频聊天，这才安心地出了门，约庄洁在广场酒吧见面。庄洁喝了点酒有些微醺，勾着陈麦冬的脖子说起暧昧的话，结果就被陌生男人摸了屁股，压抑在心底的怒火彻底爆发，抓起凳子就砸向对方。
幸好保安及时赶来制止，没有酿成悲剧，陈麦冬则带着庄洁离开酒吧，直奔前两年买的新房而去。庄洁第一次来陈麦冬的新家，心安理得地享受着他的贴心，意外发现他早已定制的树人泥偶，而这个泥偶正是她和陈麦冬扮演的树。
待气氛到最佳的时候，庄洁反身坐在陈麦冬腿上，一边吻着陈麦冬，一边解开他的衣扣，满脑子都是廖涛对自己的指责，叛逆的心理愈发强烈，仿佛只有这样才能让身体里蚀骨难耐的情绪得到缓解。
原本陈麦冬以为庄洁喝醉产生的冲动，可他确认庄洁是真的想要进行下一步，便不再控制自己的感情，伸手就要帮她卸下假肢。也正是这个行为，令庄洁恍然清醒，一把推开了陈麦冬，怒斥他不该强迫自己，听得陈麦冬难以置信，眼看着她穿衣起身，临走时赌气摔碎泥偶，心底一阵寒冷。
当天夜里，陈麦冬骑着摩托送庄洁回家，两人一路沉默，直至到了庄洁家门口。陈麦冬认真考虑了彼此的关系，承认自己确实做不到及时行乐，没办法像她那样轻浮地对待感情，因此决定要结束这段露水情缘。
庄洁回到家里，看见小妹给自己写的卡片，小妹希望大姐和母亲不要争吵，不想看到两个人哭。何袅袅的懂事让庄洁难受不已，第二天早上主动帮廖涛做饭，打算代替她去成都订购一些卤料，廖涛倒是没有反对，正好让她散散心。
王西夏下楼倒垃圾遇见没素质的男人，关键时刻，崔歌出面仗义执言，博得她的好感。为此王西夏邀请崔歌来家里坐一会，庄洁主动来电向王西夏倾诉，没想到王西夏把她骂了一顿，认为这就是成年人你情我愿的事情，庄洁没有必要给陈麦冬甩那么大的锅，本身她先勾引陈麦冬，何必装出一副委屈的样子。
虽然王西夏以前很佩服庄洁身上那股与生俱来的王者自信，但她现在认为有时候自信过头就会变成自负，久而久之就会损人不利己，所以她让庄洁赶紧道歉，别整天像个女性主义者。挂断电话后，王西夏看向旁边体贴的崔歌，忽然生出交往的冲动，与他进行了第一次约会。