梁麦茬给父母写信报平安，梁麦收把信烧了，还向父母隐瞒了梁麦茬活着的消息，梁麦茬给杨春雪写信，让杨春雪等他回来，杨父不但不让杨春雨把信给杨春雪，还逼他瞒着杨春雪。
大厨老刘趁天黑闯进王军花的房间，对王军花进行性骚扰，多亏梁麦茬及时赶来把老刘赶走。王军花是孤儿，她有幸遇到了有情有义的梁麦茬，就义无反顾跟他来砖厂打工，梁麦茬得知王军花的遭遇，发誓会好好保护她。
杨春雨给梁麦茬回信，隐瞒了杨春雪嫁给高石条的事，劝梁麦茬安欣在外面打工，梁麦茬信以为真。梁麦茬和王军花在窑厂干活满一个月了，他们领了第一份工资，梁麦茬按照约定给了老板五元钱，王军花目睹这一幕，才知道梁麦茬答应每月给老板5元钱，老板才同意王军花留在厨房干活，王军花感动地热泪盈眶。
一连下了几天的雨，淑芬坐在门口，不由地想起了梁麦茬，她忍不住潸然泪下，梁麦收刚想把梁麦茬活着的消息说出来，梁麦穗急忙制止他。王军花和梁麦茬一起仰望星空，畅想美好的未来，梁麦茬想挣很多钱把杨春雪娶回家，他们再生三个孩子，王军花很羡慕杨春雪，也盼着早点找到属于自己的家。
梁麦茬看到窑厂积压了很多砖，他主动去找老板要出去推销砖，还要带上王军花，老板满口答应。高海堂迟迟不肯落实包产到户的政策，黑婶给李银牛出主意，让李银牛给县委李书记写信反应一下此事。
李银牛很快把信写好，想约梁麦穗一起去镇里寄信，梁麦穗担心被家人发现，让李银牛自己去，梁传根出来看到李银牛的背影，他怀疑梁麦穗和李银牛在交往，劝梁麦穗不要和李家扯上关系，否则他们家就在村里待不下去了。
县里召开联产承包责任制会议，县委李书记点名让高海堂参加，高海堂不想去，就让李银牛替他去开会。李书记包产到户好处，号召全县尽快落实好，李银牛深受鼓舞，会后，李书记带苏书记等人去金沙窝村调研，李银牛给他们带路，苏书记认为问题的关键在高海堂身上，李书记决定亲自做高海堂的工作。
高海堂带着村民们收麦子，李双河家一个人也买来，他们全家在作坊鞣皮子。高海堂带人来找李双河算账，让李双河去队里收麦子，否则就把皮鼓拆除，两个人一言不合就大打出手。苏书记和李书记及时赶来，李书记决定在金沙窝村住几天，到村民家实地走访一下。
李书记了解到李歪歪家最困难，决定从他家开始走访，李歪歪同意包产到户，李书记在村里挨家挨户走访，村民们意见不一。李书记把金沙窝村的青年团员们召集到一起，杨春雪也是其中一员，李书记让她评价一下金沙窝村的现状，杨春雪如实回答，她觉得高海堂是一个大公无私的村干部，就是脾气有点倔。
李书记一阵见血指出金沙窝村的问题的关键就是高海堂，眼下最重要的就是改变高海堂的思想，苏书记也有同感，他带李书记去梁传根家走访，梁传根受宠若惊，邀请他们俩留下来吃顿便饭，李书记欣然答应，淑芬赶忙去准备。
高海堂垂头丧气回家，兰花得知县委李书记来金沙窝村蹲点，她认为李书记冲高海堂来的，替高海堂捏了一把汗。淑芬和梁麦穗做了家常便饭招待他们，苏书记和李书记吃得很开心，还都交了伙食费。
饭后，李书记和苏书记陪梁传根闲聊，梁传根就说起困扰几十年的事，当年他是火线入党，在战场上把脑袋扎伤，他养好伤以后就和部队失去联系，只好回家种地了，梁传根只记得824三个数字，李书记答应回去查一下这组数字的含义。
高海堂来给李书记和苏书记送被褥，进门就听到梁传根在说包产到户的事，高海堂硬着头皮进门，李书记对杨春雪赞不绝口，夸她是一个知书达理的好姑娘，梁传根劝高海堂落实上级分田到户的政策，高海堂想不通，李书记也不便勉强。
李书记和苏书记抱着被褥回大队部，他们商量把高海堂换下来，苏书记不忍心，可又没有其他办法。梁传根苦苦规劝高海堂，可他就是不松口，宁可不做村书记也要坚持自己的意见。苏书记宣布了乡政府的决定，免去高海堂的书记的职务，要公开选举村干部，党员们一致推举李银牛做村书记，沈秀贞继续做妇女主任。李保证为治保主任。李银牛当场表态会让金沙窝村越来越好，苏书记对他寄予厚望。
高海堂被免职，李银牛被选为金沙窝村党支部书记，他当中表态会尽快落实包产到户的政策，让金沙窝村尽快富裕起来，不辜负村民和领导的期望。
苏书记拜托高海堂帮帮李银牛，高海堂心里不服气，他为了金沙窝村不辞劳苦，兢兢业业，却落得现在的结果，他只是保证不捣乱，苏书记知道他脾气倔，也拿他没办法。梁麦穗听说李银牛当了村支书，第一时间把这个消息告诉父母，梁传根相信李银牛能扭转金沙窝村的贫困面貌。
高海堂心事重重回家，兰花得知他被免职，替他打抱不平，高海堂不想听兰花啰嗦，冲她大呼小叫，高奶奶赶忙把兰花拉走。当天夜里，高海堂独自一人借酒浇愁，高石条和杨春雪找兰花商量也开办鞣皮作坊，高海堂坚决不同意。
当天夜里，高海堂夜不能寐，他翻出一大摞奖状和证书，高海堂把这些奖状摆在炕上，那是他做村支书多年辛勤付出得到的荣誉与鼓励，高海堂的心里五味杂陈，兰花不知道怎么安慰他，只是默默陪在他身边。
高海堂越想越难过，兰花看不下去，对他好言相劝，高海堂想起来当年带着村民们春种秋收，治理滹沱河水患的一幕幕往事，兰花替他打抱不平，要去找公社领导讨说法，高海堂越说越伤心，忍不住失声痛哭，兰花看在眼里急在心里。
高海堂一早起来头发全白了，他的面容憔悴，一夜时间就苍老了很多，高海堂满怀心事离开了家，全家人面面相觑，都不敢和他打招呼。高海堂来到村口大树下，他像像以往一样敲钟让村民们出工，突然想起来他被免职，高海堂颓然坐在石凳上。
李银牛把金沙窝生产大队的牌子换下来，挂起来金沙窝村的招牌，高秀贞当众宣布尽快把村里的土地测量好，然后就开始分田地，村民们一致响应。高海堂来到大队部，默不作声扛起大队部的牌子就走，李银牛保证会带着村民过好日子，高海堂什么话也没说就走了。
高海堂把大队部的牌子扛回家，杨春雪为昨晚说的话向他赔礼道歉，高海堂早就不计较了，只要村民们的日子过得越来越好，他的个人的事不算什么，杨春雪劝他退下来以后安心在家好好休息一下，高海堂已经彻底放下了。
李银牛带着村民们测量土地，把村里的耕地全部登记在册，他决定把没人要的老窑厂和河滩地留在村里。李东山来看高海堂，特意买了他最爱吃的猪大肠，高海堂婉言谢绝，他从不收礼，当年，父亲带着李东山逃荒来到金沙窝村，高海堂一手把李东山培养成村里的会计，他对高海堂感激不尽。
李东山想辞职去石家庄帮儿子看孩子，顺便看看自己的老胃病，高海堂知道李东山一向做事认真，公私分明，从来没有多吃多占一粒仓库里的粮食，高海堂同意李东山辞职，李东山和高海堂共事多年，两个人一心一意为了村里，李东山替高海堂鸣不平，他越说越激动，最后忍不住低声哭泣，李东山含泪和高海堂告辞。
经过李银牛和沈秀贞等人的不懈努力，终于出台了包产到户的分配方案，让村民们当场抓阄，李银牛请高海堂来现场坐镇，德昌是村里的老人，李银牛让他和高海堂第一个上来抓阄，其他人排队等候，高海堂主动放弃，他选择村民们剩下的地。
兰花看到高海堂空手回来，就让高石条去抓阄。高石条抓到了水洼地，他叫苦不迭，这一夜村民们都彻夜无眠，抓到好地块的村民连夜就去自己的地里撒欢，宅打不好地块的村民唉声叹气睡不着觉。
第二天一早，李银牛给村民们分农耕工具，粮食和牲口，由于牲口数量太少，要几家村民合伙饲养。马夫一早发现他最喜欢的沙里飞枣红马不见了，他直接去找高海堂求助，高海堂明确讲明那匹马已经分到李歪歪家那几家。
由于窑厂的砖积压太多，梁麦茬向老板请示出去销售，他带着王军花四处推销，被工地老板陈老板拒之门外，梁麦茬当场做了试验，证实他所在窑厂的砖质量过硬，建筑公司老板赵富龙正好来买砖，他看梁麦茬做事实在，主动提出订购一大批砖。陈老板态度大变，带着梁麦茬去工地参观，梁麦茬经过不懈努力，很快就销售了十万块红砖，王军花对他赞不绝口。
梁麦茬和王军花高高兴兴回到窑厂，突然看到警察来找窑厂老板，梁麦茬以为警察来抓他，吓得赶忙躲起来，王军花大惑不解，只好跟着梁麦茬先躲起来。
夜里，王军花和梁麦茬坐在院子里散心，王军花苦苦追问梁麦茬害怕警察的缘由，梁麦茬就把梁麦收带人抢亲被打，他一气之下火烧高家柴棚，梁麦茬替梁麦收顶罪连夜逃出来，他现在有家不能回，还担心被抓起来，梁麦茬拜托王军花帮忙隐瞒此事，王军花满口答应，她对梁麦茬刮目相看，即兴唱了一首“小草”安慰梁麦茬，梁麦茬感动地热泪盈眶。当天夜里，梁麦茬给杨春雪写信，想挣够了钱就回家和她成亲，发誓让她成为最幸福的新娘。
梁麦收不负众望考上了中国农业大学，梁传根和淑芬手捧着录取通知书激动地老泪纵横，梁麦收发誓毕业以后回来帮父母好好种地，梁麦穗想把这个好消息告诉梁麦茬，可还是忍住了，梁麦收收到了梁麦茬的信，他想挣够钱回来娶杨春雪，梁麦穗提醒梁麦收不要把杨春雪结婚的事告诉梁麦茬。
李银牛和村委会成员商量，想从村里拿出一笔钱给梁麦收，还让梁麦收骑着大马在村里走一圈，激励一下村里的孩子们。李银牛和沈秀贞来家里向梁麦收表示祝贺，还带着他到村里做宣传，号召孩子们向梁麦收学习，杨春雪鼓励梁麦收好好学习，将来为村里做贡献。
兰花很羡慕梁麦收，让杨春雪好好培养肚子里的孩子，让他也去北京上大学。淑芬亲手做了两个荷包蛋为梁麦收送行，梁麦收舍不得吃让给梁传根，梁传根又推给老伴淑芬，淑芬给梁麦穗和梁麦收一人一个，梁麦收把鸡蛋分开给父母，梁麦穗也分出一半给梁麦收，劝简爱四口人分吃两个鸡蛋。
高海堂连夜来给梁麦收一些钱，梁传根坚决不收，高海堂诚心诚意要给，梁传根只好收下，梁麦收看到这一幕，心里充满自责，后悔当初火烧高家柴棚。当天夜里，梁传根辗转反侧睡不着觉，明天梁麦收就去北京上学了，他的心里激动万分，淑芬对他好言相劝，老两口感慨万千。
三十年前，淑芬跟着父母从城里下放到金沙窝村，她义无反顾嫁给了战场上受伤回来的梁传根，梁传根感谢淑芬对他不离不弃，发誓下辈子再补偿她，梁传根一心想找到以前的部队，恢复自己的党员身份，淑芬劝他早点睡觉，梁传根才安然睡去。
第二天一早，梁麦收收拾行李出发，梁传根和淑芬对他千叮咛万嘱咐，梁传根给梁麦收一包家乡的泥土，希望他不要忘了金沙窝村是他的根，梁麦收一一记在心里，他和家人依依惜别。代课点的黄老师想回去参加高考，她收拾行李离开金沙窝村，李歪歪七岁的妹妹小娥和同学们苦苦挽留也无济于事，沈秀贞急匆匆追村口，劝黄老师再等几天，等她找到新的代课老师再走。
杨春雪在家门口遇到沈秀贞，得知黄老师要走了，她回家找奶奶了解情况，得知村里高年级的孩子们都去隔壁王村上学，村里就找了黄老师代课。李歪歪母亲常年卧病在床，他四处借钱给母亲治病，眼看妹妹就到上学的年纪，李歪歪去找兰花求助，给美美找个好人家送出去，兰花提醒他先瞒着高海堂。
沈秀贞好说歹说才把黄老师留下来，她去找李银牛和高海堂商量对策，李银牛决定先把补助费给黄老师，可村里账上钱不够，沈秀贞，李银牛和高海堂拿出身上所有的钱给黄老师。杨春雪无意中听到李歪歪和兰花的话，她就去小娥家里走访，小娥母亲身体多病不能下地干活，常年靠村里的救济度日，杨春雪来家里看小娥母亲，得知小娥就喜欢读书，可家里太穷供不起，杨春雪给小娥母亲一块钱。李歪歪正好回家，杨春雪把他叫到一边，警告他不要惦记那一块钱，那是给小娥买书的钱。
兰花听说杨春雪去李歪歪家，劝她不要多管闲事。杨春雪冒着大雪把小娥送到教学点上课，看到孩子们在四处透风的教室里认真读书，心里感慨万千，沈秀贞正好来给黄老师送几本课本，杨春雪随口说起她从小就想当老师，看到孩子们学习条件这么艰苦，她心里很不是滋味，沈秀贞保证村里有钱了先解决孩子们上学问题。大雪把教学点的房子压塌，黄老师和孩子们都被压在下面，沈秀贞急匆匆来找高海堂求助。