姬元龙按照李松泉的要求重新修改了新方案，李松泉更加不满。为了按期完成工程任务，他不再和姬元龙纠缠，花言巧语把姬元龙送去了乌鲁木齐总医院，然后，照原来的老设计方案开始施工。 女兵们来到部队后，柳月关心杨团长的婚姻大事，热心地帮他做罗秋雯的工作。罗秋雯以年纪轻不考虑找对象为由，回避开来。杨自胜也主动出击去关心罗秋雯，向她示好，却发现陈明义已经走到了自己前头，而且打动了罗秋雯的心，难免酸波荡漾，不是滋味。开荒成绩垫底的罗秋雯不甘落后，让陈明义陪她夜里加班开荒，陈明义欣然允诺。夜深人静的荒原里，两个人愉快地唱着歌挥汗如雨，其乐融融。 柳叶受柳月的启发，组织水工队的家属参加劳动。李松泉反对，战士们却为之叫好，视察的师长也表扬了她，柳叶好不得意。 杨自胜和陈明义对罗秋雯的争夺基本上已经公开化了。杨自胜特意调罗秋雯去炊事班，杜绝陈明义陪她加班开荒的机会。罗秋雯征求陈明义的意见后拒绝了。杨自胜不得不直白地表达自己的爱意，罗秋雯也豁出去了，直接告诉他自己已经和陈明义谈恋爱了。杨自胜心中难受，却公私分明，根据陈明义的工作表现提拔他当了政治处副主任。参谋长郑伟刚却替团长出头，劝说陈明义放弃罗秋雯，陈明义在痛苦中犹豫了。罗秋雯发现陈明义躲着自己， 按耐不住地去质问他。陈明义以工作忙为由开脱自己，并答应还要继续陪罗秋雯加班开荒，俩人和好，但不如初。

水利工地需要部队增援，郑伟刚为了分开陈明义和罗秋雯，派陈明义做了带队领导。郁闷的陈明义加班开荒时一言不发，象赌气似地干活。在罗秋雯的追问下，他说出了实情，也明确表示，他不愿意离开罗秋雯。罗秋雯用山盟海誓安慰了他。疲倦的两个人休息时，因为太累，依偎着睡着了，成了第二天来上工的人们的西洋景。杨自胜替他们开拓，同时严厉批评了陈明义。 难过的罗秋雯为陈明义讨清白，郑伟钢趁机逼她和陈明义分手，重新考虑对象选择问题。为了保护陈明义不受处分，罗秋雯忍痛答应。要上工地的陈明义来和她道别，她躲避不见，深深地伤了陈明义的心，自己的心也在流血。 陈明义上了水利工地，不可避免地和柳叶重逢。俩人坦诚地谈了分手后的生活经历，各自祝福对方。李松泉妒火中烧，不让柳叶再上工地和陈明义见面。柳叶无奈从之。陈明义雪上加霜，情绪更坏。罗秋雯找到柳月和郑伟刚，表示自己愿意嫁给杨自胜。得知团里并没有处分陈明义时，她委屈之极，泪如雨下。

戈壁荒漠，一场别开生面的集体婚礼进行着，远方的水利工地，陈明义独自苦干，宣泄着苦闷。 洞房花烛，杨自胜乐不可支，罗秋雯却大放悲声，说出自己是不得已才嫁给杨自胜的，心里忘不了陈明义。杨自胜感到屈辱，大骂罗秋雯，然后，自己到荒野里开了一夜的荒。第二天一大早，就让郑伟刚去办离婚证，送罗秋雯去水利工地找陈明义。罗秋雯觉得对不起他，要跟他一起过，他拒绝了。陈明义和罗秋雯两颗相爱的心终于走到了一起。 探望姬元龙不遇的柳月把杨自胜和罗秋雯的事情告诉了柳叶，柳叶骂罗秋雯捉弄人，又怨杨自胜面对感情优柔寡断，又真心地替这个好人的个人生活着急。住院的姬元龙心系水利工程，闹着要回工地参加劳动，李松泉派自己的警卫员小刘千方百计地拖延姬元龙回工地的时间。 水利工地开闸试水，赶回来的姬元龙发现李松泉根本没有按照他的新设计方案施工，怒不可遏，跳进冰冷的水渠里阻止开闸放水，被李松泉关了禁闭。