秦大地坚持认为只有通过反复试验，才能得出想要的结果，否则就没有其他可行之法。康延成和王小毛等人都觉得应该各想各招，但凡有希望的招数都用上，只要能准确着舰就行，可秦大地强烈反对，表示他们是一支正在进行重大技术攻关的队伍，不是散兵游勇想怎么做就怎么做，确保众人安全为第一要务。
试飞之前，秦大地提醒大家在熟练强度达不到两头用灯安全着舰之前，他不会给大家提出要求准确落到着舰中心区，但若是通过一百次或两百次的训练还不行，该是时候考虑离开试飞大队。临上场，秦大地指定余涛第一个飞，余涛对此毫无异议。
然而余涛飞行比上次有所提高，却还是没有未能进入中心区域，以至于挂索失败。轮到谢振宇作为第二个试飞，引起全体人的密切关注，尤其是衣正邦对他抱有很大希望。原本谢振宇应该着陆，关键时刻又让飞机上升，到后来才发出着舰申请。
衣正邦同意谢振宇着舰，并告诉他现在是试验试飞，完全可以大胆探索，危险动作之外没有禁区。怎知下一秒，秦大地以LSO身份命令谢振宇升空返航，与衣正邦的想法产生分歧，令衣正邦非常生气，当即坐车离开基地。
经过数次的尝试，谢振宇未能如愿着舰。衣正邦收到消息要立刻去一趟航母，临走前给张司令打电话，交代他替自己转告秦大地，必须要在保证安全的情况下，应该勇于试验试飞，如果不闯禁区又如何找到突破口，显然谢振宇的想法是他所认同。
为此，张司令代为传话给秦大地，听起来不像是责骂，更像是一种表扬。秦大地单独找来谢振宇，针对于他今天的试飞表现进行了批评，并质问他如果不减速一直飞，必然会出大事故。
当晚吃完饭后，试飞大队开会检讨飞机着落不准的原因，众人各执一词。耿见林觉得飞机没有速度，肯定会受到影响，康延成他们则是建议关掉灯光系统，或许就能飞上直线。可偏偏余涛突然提出不同看法，他认为挂索失败并非是导致飞行速度的原因，而是训练不足才是飞机着陆失败的主要根源。
待会议结束，秦大地让余涛、谢振宇和耿见林来办公室一趟，宣布耿见林加入技术攻关小组，同时反复强调现在属于摸索阶段，着舰技术不是练习开飞机从高空撞舰自杀。秦大地让耿见林发表下看法，耿见林默认谢振宇的观点，奈何秦大地完全听不进去。
私下里，陶斯勇提醒秦大地的情绪有问题，他把大家叫来讨论，却没有耐心听对方讲完，最终还是变成了一言堂。正当秦大地大发脾气之时，吴强过来询问明天试飞计划是否继续，秦大地要求照常进行。反观余涛和谢振宇分头查询，从美苏两国舰载机着舰的准确时间入手论证自己的设想。
第二天一早，余涛和谢振宇不约而同来找陶斯勇，并向他汇报比较有效的解决方法。陶斯勇无奈告诉余涛和谢振宇，恐怕秦大地不会同意，只能尽量说服他。随后陶斯勇喊来吴强，通过他得知秦大地、余涛和谢振宇都懂得鹞式飞行，却把主意打在康延成身上。
反观秦大地再次带领大家参与试飞，谢振宇则在旁边记录每一位飞行员的降落位置，相较于之前的成绩，他们明显进步很多。可即便如此，大家依旧是闷闷不乐，更是在会议上说明没有速度就没有直线，没有用灯就没有用点，也没有准确着舰。秦大地听见余涛和谢振宇已经统一了阵线，愣是打断两人的发言。
直到现在，秦大地仍不相信速度能够解决问题，他坚持继续按照原方案试飞，不能做无谓的牺牲，从而否定谢振宇和余涛的建议。虽然余涛想要给总指挥写信递交方案，但被谢振宇拦了下来，他表示目前还需要数据支撑，只要两人能统一观点和阵线，相信悲惨的事实胜于雄辩，肯定会让秦大地改变态度。
当天晚上，陶斯勇在宿舍里反复观看鹞式飞行的视频，研究着最优方式，半夜将谢振宇和余涛找来确认。尽管谢振宇和余涛都比较认可鹞式飞行，但他们都没有尝试过这种技术飞过着舰飞行。
陶斯勇考虑再三，立刻给衣正邦打去电话，向其汇报关于鹞式飞行的想法。由于要是鹞式飞行存在着危险性，所以陶斯勇还有些顾虑，一旦衣正邦下令改用鹞式飞行，秦大地肯定会第一个牺牲，而他是全队里唯一熟练掌握这个技术的人，衣正邦也明白陶斯勇的难处，表态先按照秦大地的办法飞，再找两位老总商讨对策。
随后陶斯勇来找秦大地，向他打听鹞式飞行。秦大地毫无保留地讲述这种飞行的优缺点，虽是一项优秀的技术，但要求会非常严格，飞机在降落与起飞都需要剧烈加速，甚至猛烈冲击地面，若稍有不慎就会造成巨大伤害。
也正因如此，秦大地告诉陶斯勇，自己当年的那次飞行并非属于真正的鹞式，而是高空加速下降，更不是直接撞击着舰。反观这次是要在航母上进行试验，一旦飞机掉到航母甲板上，势必会机毁人亡，并给航母造成极大损失，所面临的困难无法预估。
按照衣正邦的要求，试飞大队召开着舰技术攻关大会，邀请中船中航的专家参会。梁总和周总希望试飞员们先说出问题，秦大地表示现在遇到瓶颈，找不到正确试飞路径，飞机如何用灯用点地飞出直线，亦是最需要攻克的难题之一。
谢振宇突然向两位老总抛出一个问题，想知道大家若是以鹞式飞行的方式高速着舰，他们的机、索、航母甲板是否能够承受得住。秦大地闻言当场否定，余涛却以同样问题支持谢振宇，就算鹞式飞行非常困难，但也值得一试。
两位老总表示没有足够把握，尽量短时间内拿出科研数据，秦大地当众指出危险性，整个试飞大队除了自己有薄弱的掌握之外，没人能够挑战鹞式飞行，因为大家都不知道飞行的高度以及具体参数。
这场会议草草结束，谢振宇和余涛看出还有一丝希望，至少秦大地已经开始做功课，当务之急是要找出合适的飞行攻角，如此才能避免飞机失速，不会令机头砸在航母的甲板上。两人讨论了一番，相信秦大地会有自己的决策。
夜里，余涛梦见自己驾驶飞机，与秦大地比拼的场景历历在目。同样秦大地也梦见他在尝试鹞式飞行，因操作不当险些酿成重大事故，瞬间从噩梦中惊醒，精神状态以及心理问题要比以前更加严重。
第二天早上，刘主任和夏初找到了陶斯勇，把秦大地的情况告诉对方，想要缓解秦大地的心理情况，就要从根源了解并找出问题进行解决。陶斯勇简单说了秦大地的家庭情况，以及现在面临的难点，夏初认为这是一件非常严重的事情，毕竟鹞式飞行可能会使秦大地整个人的情绪高度紧绷，需要对其进行观察。
夏初顺口提问关于谢振宇的情况，从陶斯勇口中得知谢父过早去世，导致谢振宇从小长期遭受校园霸凌，后来母亲在他初中时去世，给他打击很大，彻底意识到自己要好好读书，发愤图强，无论做任何事都争取第一名，所以有了现在的好成绩。如此一来，夏初认为这种状态也不利于谢振宇的人格形成和发展，一旦遇到挫折就会面临加倍的负面情绪体验，觉得应该给他做进一步的心理咨询，帮他找到并接受真正的自己。
除了秦大地和谢振宇以外，余涛依旧是刘主任和夏初关注的重要对象。目前余涛最为牵挂的人有两个，一个是时日无多的爷爷，一个是身体较差的母亲，他顾虑自己若是出了意外，看似坚强的母亲会难以承受。
夏初建议尽量不做干预或者少做干预，如果在时机不成熟的条件下贸然去和对方讨论这个问题，极有可能会适得其反。同样，刘主任提及吴强的情况，得知他当年腰椎受过伤，认为也是一个需要攻克的难题。
秦大地在房间里观看外军航空母舰的飞行视频，并给工程师们打去电话，希望他们能帮忙尽快分析出飞行速度的数据。陶斯勇见秦大地这样，觉得他可以询问一下队里的谢振宇、余涛和康延成三人。
正当秦大地深感疑惑，衣正邦突然来电告诉秦大地，有人建议自己采用鹞式飞行技术。秦大地闻言立马猜到是三人中有人向首长打了报告。结束了通话后，秦大地火冒三丈，表示除非他们能够拿出证据证明鹞式飞行着舰技术可行性，否则找任何人都没有用。
话音刚落，谢振宇主动来找秦大地，把自己算好的数据交给他，坦言已经计算出攻角的大致范围，并研究出一套用鹞式飞行方法的着舰程序。等谢振宇离开后，秦大地让余涛来宿舍一趟，听完对方的汇报，按捺不住内心的激动，连夜驾车去找总工程师梁总，陶斯勇坚持同行。
陈亚红回家探望余母，见她坐在沙发上织毛衣已经睡着，心里很不是滋味。其实余母非常担心儿子的工作，毕竟试飞员本身就是一个高危职业，又觉得愧对儿媳妇，但陈亚红通过这次对余涛的工作有了更为清晰的认知，为了他和国家会心甘情愿把个人家庭利益放在最低，相信他会像爷爷和父亲一样成为优秀的飞行员。
去找工程师的路上，秦大地感觉车里气氛压抑，便带头和他们唱起军歌。梁总因太过劳累而趴在桌子上休息，可他看到秦大地等人的到来仍是热情欢迎，并积极讨论了关于鹞式飞行的优缺点。得到鹞式飞行着舰程序以及数据后的梁总欣喜若狂，向秦大地保证专家组将尽快得出结论。
秦大地回到试飞大队后，放弃休息的时间，马不停蹄地带着吴强赶往人体医学研究所。陶斯勇来秦大地宿舍没看到人，通过赵文才知他又出了门，便让他给自己叫车，准备亲自去接秦大地。
反观钱程突然给夏初打电话，夏初没有接听，倒是看见他发来自己和笑笑的结婚请柬。柳妮娜察觉到夏初的情绪不对劲，赶紧把这个事情告诉谢振宇，表示自己联系不上对方。谢振宇暂时放下手头工作寻找夏初，果然在海边看见她独自一人，于是以战友的身份对他鼓励安慰。
听完谢振宇的话，夏初心情豁然开朗，主动给钱程打了一通电话，主要是想告诉他两件事：一是让他归还自己的东西；二是明确了自己的态度，就算两人之间没有笑笑的介入，依然无法走到最后，因为她知道只要自己深爱这身军装，更不可能会像普通女孩那样，在他需要的时候陪伴照顾，如此一来，也算是为这段感情画上圆满的句号。
陶斯勇非常了解秦大地的想法，警告他在所有的试验有结论之前，他别想用鹞式飞行技术进行高速着舰试飞。秦大地很不高兴，碍于是首长的命令，不好再多说什么。接下来的这两天，秦大地走到哪里，陶斯勇就会跟到哪里，甚至让赵文时刻监视着秦大地。
第二天早上，秦大地趁人不注意就溜出去找吴惊天。谢振宇和余涛过来汇报关于鹞式飞行的好消息，令大家深受鼓舞。吴惊天从谢振宇口中确认他们准备采用鹞式飞行，便把自己当时的研究数据全部告知，希望能够帮助新一代的试飞员们。