大唐延和年间，被誉为天下第一画师的秦孝白受公主之托，入住长安成佛寺，绘制降魔变，为天后祈祝冥福。秦孝白的画到了点睛的程度，但是点睛就表示会魔王脱壁，他表示如此一来魔王会杀人，但是协律郎孙望却认为秦孝白一派胡言，他瞧不上秦孝白如此高傲的姿态，不过一个画壁小儿，真以为自己被捧上了天。秦孝白很生气，说了一句，魔王脱壁必先宰了他。
孙望晚上偷溜进院子，想要先看画，没想到遭人杀害，被挖了肝脏。卢凌风第二天街道消息后立即赶到现场。孙望的死相很惨，眼睛睁得很大，好像死前看到了很恐怖的事物。仵作从孙望尸体上找到了唇脂，所以他的尸体上会有香气，至于何种香气，仵作就不得而知了。卢凌风在裴喜君的帮助下，得知那是乌膏。卢凌风的属下找到了目击者，卢凌风希望裴喜君帮忙，希望她能够尽快根据目击者的描述画像。
卢凌风去调查孙望的生前行踪，孙望从霄云楼的老板那里了解到孙望在霄云楼的时辰。孙望之前是兽医，但是音律无双，因被公主提携，才有了如今的地位，卢凌风不禁感叹他是个奇人，孙望生前去过最多的地方是安西军将领马雄的家。马夫人很是漂亮，她目前还并不知道孙望已经出事，卢凌风也并未告知她详情，只表示此行是例行公事走访而已。
马雄战功赫赫，还曾给中宗皇帝进献过汗血宝马，皇帝返赠一匹，还允许他们家中养马，所以马雄家有很多匹马，所以孙望才会多次到马府给马看病。卢凌风想要骑一骑汗血宝马，没想到马的性子非常烈，最后他没能驯服马，自己还跌落了下来。通过和马夫人交谈，他得知马雄带兵打仗使用的是陌刀，这正是孙望身上的伤口，卢凌风说出孙望已死，马夫人当即吓得晕了过去，卢凌风将其送入卧室，并趁机安排属下检查了马夫人的梳妆台，并未发现乌膏。
裴喜君根据老者的描述进行作画，画得很奇怪，她觉得很像秦孝白笔下的画像，但是卢凌风觉得裴喜君最近是对秦孝白的作品太着迷了，所以才这样，而且他还觉得老者没有看到行凶杀人的场面，是因为在成佛寺看到了壁画，所以故意说的。但是老者表示，成佛寺最近新添了规矩，香火钱不够是不允许进去的，虽然他知道有人在画壁，但根本没看到过。
裴喜君带着卢凌风到成佛寺看秦孝白完成点睛之笔，没想到秦孝白又没有点睛，还大发雷霆，将前来观看的人都赶了出去，因为师弟催促还打了师弟一顿，然后一怒之下离开，卢凌风一路跟着他，将孙望惨死的消息告诉给他，秦孝白也很震惊。当他看到卢凌风拿出来的画像后更是意外，他非常欣赏作画之人，要收作画的人为徒，卢凌风之觉得他疯狂，转身离开了。
卢凌风在查案过程中，与凶手正面冲突，没想到他和郭庄根本不敌对方，两人身受重伤。
苏无名任乾陵丞，生活安逸，在他和樱桃钓鱼回来之后，看到了白舍人，白舍人此番是奉太子命前来，并带来了天子圣旨，让苏无名进京查案，苏无名本想婉拒，但是听到卢凌风失踪，他非常担心，另外他也不敢抗旨，只能与白舍人快马加鞭赶回长安。
回到长安，苏无名将会再次卷入东宫和公主的斗争中，果然太子主动来接他，并给了他雍州司马的职位，这也是天子的意思，但公主也召见了苏无名，她知道卢凌风就是自己的孩子，命令苏无名一定要给自己带回一个完好无损的儿子，并且让他即刻上任大理寺少卿，她知道苏无名的性格，表示这并非斜封官，第二天他就会看到任命，该有的都不会少。苏无名即刻赶去了验尸房，查看了所有被害者的尸体，他们的死状都一样。
苏无名细阅狄公遗案，深感卢凌风已成长为出色的侦探。突感旁侧有异，回首见樱桃立于旁，满脸好奇与不满。樱桃责问苏无名，为何违背归隐之誓，反就任大理寺少卿。苏无名苦笑，言身不由己，遂请樱桃助其以江湖手段向三人传讯。另一边，老贾等人欲擒假冒苏无名者，却惊觉来者竟是苏无名本人，一场误会随之化解。世事多变，苏无名与樱桃再次携手，共赴新程。
苏无名在市井间偶遇三位自诩为“神探追随者”的兄弟，他们热情洋溢地称颂苏无名为真正的神探，令苏无名自己都感到一丝讶异。这三位兄弟满怀期待，希望能再次与苏无名并肩作战，共同揭开案件的迷雾。
为了满足他们的愿望，苏无名决定带领这群志同道合的兄弟前往传说中的鬼市，那里隐藏着无数的秘密与线索。在一番搜寻后，他们锁定了一个形迹可疑的老头，并通过询问得知了关于地上死人的线索。苏无名迅速拿出卢凌风的画像进行比对，确认死者并非卢凌风后，众人刚松了一口气，却突然听到裴喜君的呼救声。
苏无名立刻带领众人前去救援，成功解救了裴喜君。随后，他带着画像返回老人家中，一番巧妙引导之下，老人家对画像的真实性产生了怀疑。苏无名借此机会揭示了裴喜君可能是根据京江寺庙壁画中的形象创作了画像，这才导致了误会，间接影响了卢凌风的处境。
在仔细端详寺庙壁画上的四大神兽后，苏无名感慨万分，他认为这些神兽更适合存在于传说之中。同时，他也对秦孝白的画工大加赞赏，尤其是那将中土元素融入释门壁画的创意与技艺，确实令人叹为观止。
话音未落，秦孝白步入现场，察觉到异样却故作镇定，继续作画，并故意责打身旁的师弟，引来一片混乱。孙望之父误以为秦孝白是杀子凶手，情绪激动欲施暴。关键时刻，苏无名挺身而出，平息纷争，坚信世间无鬼神，誓要揪出真凶。秦孝白对苏无名的援手并无感激，反被裴喜君的绘画天赋吸引，欲收其为徒，遭拒后颇为不悦，认为艺术不应受情感羁绊。裴喜君在樱桃的劝说下离场。苏无名见秦孝白态度冷淡，心中却暗自盘算拉拢这位才华横溢的画师。秦孝白亦非池中之物，洞悉苏无名意图，礼貌致谢后决然离去，留下苏无名一人深思。
苏无名为确保秦孝白的安全与调查的顺利进行，秘密部署人手监视其行踪，并特别叮嘱跟踪者需谨慎行事，因秦孝白性格孤傲，若发现被监视，恐有极端反应。此事亦触怒了公主，她对那些阻碍画师创作、无视苏无名权威之人深感愤怒，同时更加忧虑卢凌风的安危。
另一边，卢凌风在老费的救助下得以生还，但得知郭庄“复活”的消息后，心情复杂。苏无名则通过调查，发现孙望之死与马夫人有关联，遂假借卢凌风之名接近马夫人，试图套取线索。马夫人识破其意，却巧妙地将苏无名引向宝马，意图转移话题。
与此同时，常方、陈实、张黔三人对苏无名的忌惮日益加深，试图躲避。而苏无名则独自前往鬼市，寻找卢凌风的下落。经过一番努力，他终于从小乞丐口中得知老费的消息，并迫使其带路。
卢凌风面对郭庄的“尸体”，心中充满了自责与悔恨，他痛恨自己的无能，决定独自带郭庄离开。老费发现卢凌风失踪后，立即上报。最终，大将军找到了昏迷的卢凌风，他在失去意识前，自责地表示对金吾卫兄弟的愧疚。
卢凌风在朦胧的雨声中醒来，发现太子正欲下车，却见他一脸关切地示意不必拘泥于礼节。得知郭庄已逝，太子与卢凌风皆沉浸在悲痛之中。卢凌风自责不已，认为是自己中了贼人诡计，才导致郭庄丧命。陆仝上前宽慰，言缉凶非一日之功。当太子听闻陆仝欲请命探鬼市，面露不忍。卢凌风毅然单膝跪地，誓要彻查此事，为郭庄讨回公道。太子左右为难，终被卢凌风坚定所动，点头应允。
卢凌风重返大理寺，发现自己的案桌上略显凌乱，一番询问后得知是师兄苏无名到访。师兄弟久别重逢，本应欣喜交加，却因老费的突然出现而打断了这温馨的场面。卢凌风对老费隐瞒郭庄之事感到愤怒，但心中也明白老费的苦衷，怒火虽盛，却也难以全然责怪。他执意要深入调查此事，要求苏无名将相关案卷交予自己。老费在一旁目睹此景，不禁感叹两人虽已身居高位，却仍似孩童般斗智斗勇，这与他心中的期望相去甚远。
与此同时，岑鸷在长公主面前口出狂言，不仅诋毁卢凌风，更扬言要取其性命，此举激怒了长公主，下令让他在庭院中自扇耳光以示惩戒。卢凌风独自外出，长公主寻人未果，心中焦急万分，担忧他的伤势未愈又添新疾。
卢凌风心中怒火难平，意欲摧毁那幅他认为是一切祸端的秦孝白之画。秦孝白则以性命相护，坚决不让。关键时刻，苏无名及时赶到，阻止了这场即将爆发的冲突。随后，公主也匆匆赶到，场面一时剑拔弩张。卢凌风情绪激动，坚信是那幅画引来了无数灾难，誓要斩杀秦孝白以绝后患。然而，在众人的劝阻下，他最终未能付诸行动。
秦孝白见公主驾到，误以为找到了庇护，企图借公主之势刺激卢凌风，不料公主非但未予支持，反命人将其拖出，场面一时尴尬。苏无名见状，机敏地向卢凌风使眼色，示意其参拜公主，随后自己悄然离去，避免卷入这场风波。
公主见只剩下卢凌风一人，急忙上前关切其伤势，却被卢凌风无意间的一个动作轻轻推开，公主心中虽感受伤，但表面仍强作镇定，不愿显露。她转而赞赏秦孝白的画作，而卢凌风却认为这幅画是众多不幸的根源，欲毁之而后快。公主不以为意，坚信世间无鬼神，认为卢凌风的想法过于偏激。卢凌风则坚持认为有人欲借此画兴风作浪，扰乱朝纲。
公主误以为卢凌风此举是受了太子挑拨，意图破坏母子关系，卢凌风连忙跪下请罪，澄清此事纯属个人所为，与太子无关。此时，裴喜君在一旁默默煎药，心中满是自责与痛苦。她深知卢凌风是因自己的画作而落入敌人陷阱，所受重伤让她深感愧疚，认为这些药物只能治标不能治本。
苏无名则对卢凌风欲毁画之举另有见解，认为此举既能揭露真相，又能搅动朝堂局势，一举两得。卢凌风对孙望之死与壁画之间的关联紧追不舍，苏无名则暗示这些死者中或有人意图投靠太子，为案件增添了新的复杂性。卢凌风闻言，更加坚定了追查真相的决心，不料却被老费在熏香中掺入的安眠药所困，昏睡过去。而另一边，蒙面人正密谋炼制神秘宝物进行“点睛”，却因徐知运的避而不见而陷入困境，计划受阻。
秦孝白拒点睛，师弟建议以游光诱观者，遭其斥骂，师弟心生怨恨。苏无名察觉画店老板易主，遣樱桃色诱套话，得知真相。苏向秦孝白示好，欲借其游光之力，秦初拒，苏知其志后赞赏。苏访古监寻梁知，闻其霄云楼行踪，遣樱桃带回。梁知坦言因贫困替人捉书虫，间接道出霄云楼之行缘由。