他是一名德国商人，同时也是一名纳粹党的成员。作为商人，他在南京大屠杀中建立起近4平方公里的安全区，使超过25万的中国平民不至于饿死街头；作为德国纳粹党的成员，他 ... 更多》 却从日本侵略者的手下救出成千上万条中国人的性命。1938年2月，一份没有被泯灭的良知，促使他写信给阿道夫·希特勒呼吁揭露日本侵略者在中国犯下的滔天罪行，却因此而遭受不公，潦倒中凄然而逝。他就是称作“中国的辛德勒”——约翰·拉贝。

丹尼尔·布鲁赫扮演的是德国犹太外交官乔治·罗森，他在日军攻打南京的时候刚刚抵达南京，他帮助拉贝日记建立了安全区。而在片中他帮助张静初饰演的女学生琅书脱离险境，两 ... 更多》 人也因此产生一段战火中的爱情。

史迪夫·布切米饰演的罗伯特·威尔逊医生一直都和拉贝，外交官罗森和瓦尔一起竭力挽救南京老百姓们的生命。

张静初扮演南京金陵女校一位擅长摄影的学生“琅书”。17岁的琅书，美丽的外表下有着坚强的性格。南京大屠杀期间，她用镜头记录下珍贵的史料照片，由此结识刚刚从上海调到 ... 更多》 南京的德国使馆工作人员乔治·罗森。由于为安全区外的弟弟偷偷输送食物，琅书险些遭遇日本兵强暴，最后在乔治·罗森等国际人士的庇护下才得以保全性命。

香川照之饰演的朝香宫鸠彦亲王是当时日本裕仁天皇的叔叔，也是当时日军围攻南京的指挥官对南京大屠杀负有重大责任，战后因皇族身份免遭送上军事法庭