小桃在与直人举办婚礼时中途逃走了。但是临别时直人那意味深长的笑容一直萦绕在她心头。小桃和市松、琉璃子一起与花道界名门神宫流的兵马聚餐。兵马被视为神宫流的下一任家元。他一落座就看出了小桃对她自身的怀疑，身为花道家的小桃也对他怀有极大的敬意。小桃向兵马问起龙一，结果听说了龙一令人意外的秉性。另一方面，直人偶然认识了在图书馆工作的千秋。此时，正在环日本旅行的宗太打来紧急电话说和他在一起的坂东病倒了。正巧千秋路过，直人就搭乘千秋的车去找宗太。为了与龙一见面，奈奈来旅馆，却目睹了龙与琉璃子密会的情景。

小桃被兵马的插花艺术所倾倒，和他的交流日益加深。另一方面，直人与千秋的关系也越来越亲密。商店街的人们也认为千秋与直人地位相等，建议他和千秋交往。但是，直人从图书馆了好些关于插花的书，努力试着理解小桃。小桃与奈奈较量本领的日子到了。被选出的六位大师和市松为二人的作品投票，获胜的一方将成为下一任家元。参加评选的大师个个唯琉璃子马首是瞻。然而，市松宣布，小桃与奈奈的作品不公开作者，评审只根据作品投票。这令一直以为奈奈稳操胜券的琉璃子大为紧张。小桃与奈奈的插花作品形成了鲜明的对照，一个极尽绚烂华丽，另一个淡雅到了极致。大师们的投票形成了三比三的平局，最后，市松的投票将决定下任家元的归属。

在决定下任家元的比赛中，小桃败于奈奈手下，失去了一切。奈奈虽然因为市松投下的决定性的一票而获胜，但她并不认为自己比小桃更优秀。她向市松询问选择自己的理由，市松说出了小桃不是他亲生女儿的秘密。决定京都神宫流下任家元的比赛在龙一与兵马之间举行。龙一私下里已经掌握了过半数的选票，但是，月岛家派来出席比赛的不是市松，而是小桃和奈奈，月岛家的票投给谁尚不确定。之前奈奈曾目睹龙一与琉璃子密会，所以，如果由她投票，则结果未定。另一方面，直人与千秋的交往日益加深，千秋被直人的优点所吸引。而小桃也从龙一口中听说了自己出身的秘密。月岛家的比赛有可能是市松为了让亲生女儿奈奈当家元而操纵的，面对这样的事实，小桃非常激动。