任职律师事务所的闕沛盈，受神祕人委託代為竞标法院法拍的苗栗古厝，法拍庭上沛盈发现除她之外，另有一对母女初妹与素敏竞标。沛盈以极高价格得标，初妹与素敏因此转而相求沛盈，希望其委託人转让。

隔日，沛盈至父亲坟上扫墓后顺道绕去古厝，发现初妹与素敏竟也在那儿，於是素敏对沛盈说起这间老宅的由来。原来初妹父亲过世后，大房随即将三房桂秀一家人赶出家门，幸初妹父亲身前早偷偷安排这间老宅留给桂秀与初妹三姊妹们，初妹一家女人就此在这裡开始了独立的生活。

沛盈知道古厝对初妹与素敏的意义后感到同情，答应尝试帮忙她们，於是初妹与素敏回去花莲家裡等待沛盈的消息…

沛盈问过委託人张义信后，张义信却反过来要求沛盈亲自到花莲一趟，询问初妹与素敏的身世，沛盈在困惑中来到素敏花莲家裡，意外发现一幅父亲的画作；而素敏虽然不能理解张义信的用意，但為了能顺利再购回老宅，只好跟沛盈描述她们一家人的故事：

初妹当年搬至古宅后，替人刺绣嫁衣来贴补家用，二妹则帮忙家裡农作之事，三妹则是在日本人家中帮佣。 

某次初妹上街购买绣线，巧遇在公学校教书的阿贤，两人互相為对方所吸引。阿贤家是乡裡有名的中药铺子，他母亲认為两家门户完全无法匹对而不赞成这门婚事，无奈阿贤早已执意要娶初妹，阿贤母亲只好委请绣线店的老闆娘帮忙媒合，在客家古礼中阿贤终於将初妹迎娶入门…

阿贤与初妹一起种下象徵「期盼添丁」的新丁花后，两人开始了夫妻生活，婚后阿贤旋即回到学校宿舍，留下初妹独自在家侍奉公婆。阿贤的母亲原本就不喜欢初妹，对不善家事的初妹百般刁难，尤其初妹始终未能替罗家传宗接代更是令其弃嫌不已。

消息很快传回初妹家中，让其家人感到忧心不已，三妹藉著来报银妹出嫁消息，到罗家探视初妹情形，却遭初妹反过来要求三妹代為隐瞒，千万别让桂秀担心，三妹只好无奈答应。

一日初妹採药途中发现受伤的农运女子谢罕，初妹偷偷搭救并将她安置在山上一间草寮，而日本巡佐四处严密盘查举动让初妹感到非常紧张，却也非常佩服谢罕的勇敢，让初妹第一次感受到身為女人的韧性与坚强！

谢罕逃离后，正当初妹出现怀孕徵兆时，却传来阿贤在宿舍肝病復发的消息…