叶清歌和苏域前往华州知府府邸，面见一众贪腐官员，两人一个唱红一个唱白，警告众官员，承诺贪腐案到此为止，既往不咎，只要他们别再暗地里下黑手。 木大泱主动来找陈芳，讲出肺腑之言，坦诚自己从来没有嫌弃过她，曾经是真心想娶她的，只是现在他给不了她一个未来了，要陈芳以后找个好人嫁了，不要再等自己，两人就此斩断情丝诀别。陈芳不明所以，以为木大泱因丢了官职担心难以养家，一再表明自己不在乎。但木大泱还是坚决拒绝了她。

叶清歌回到京城，连夜求见皇帝，请求大理寺立案彻查军饷案。皇帝认为她根基不稳，现在得罪世家只有死路一条，坚决不允。叶清歌跪在宫门口被暴雨淋了一晚，体力不支晕厥，苏域得知后，冒着闯宫罪名，将叶清歌接了回去，悉心照料。 叶清歌在梦中回忆起小时候谢子兰对自己的种种舐犊之情，包括曾教育自己身为君主要明明辨是非。

醒来后，叶清歌决定前往谢家问罪，将丞相府闹得人仰马翻，以泄木大泱惨死之愤。谢子兰却一副丝毫不在意的架势，挑明叶清歌已落入陷阱，她成为所有世家欲除之后快的对象。叶清歌正式对谢子兰宣战，两人互飙狠话，大战一触即发。

叶清歌本打算在朝堂之上当场启奏彻查军饷，不料，为保护清歌，谢子兰却抢先一步奏请亲自彻查军饷案，并提出重订税法，剥夺贵族免税特权。皇帝准奏了。 叶清歌惊愕不已，问他为何突然性情大变，得罪世家贵族这是一心求死。谢子兰要她不要插手自己的事。

叶清歌跟苏域讲起自己的困惑，苏域表示自己也不清楚，劝她既然想不通索性不想了。叶清歌觉得有谢子兰处理此事，了却一段心事，恢复了和苏域的恩爱日子，苏域也放下心来。