宋竹去见了太后，太后觉得宋竹的名字耳熟，没想到她竟然是宋家三女儿，特地让她帮自己把手串给自己戴上。太后问宋竹为何帮贼人，宋竹说宴席才刚刚开始，不管那个人出于什么目的都应该给他一次改过自新的机会，而且或许对方是想物归原主，但还没来得寻找失主呢。太后很欣慰，夸她宅心仁厚，两全其美，又问宋竹想要什么赏赐，宋竹不敢说有什么想要的，太后便把手串送给了宋竹。
萧禹趁着夜深偷偷进入越国公府的库房，出来的时候发现草图落下了，自己还迷路了。周霁和周霏想要偷偷回家看看母亲，颜钦若发现后连忙备车备礼那他们送回去。萧禹不认识路，绕了一大圈找到了宋竹屋子里，宋竹逼问他到底有什么目的，萧禹为了掩人耳目说自己就是来找她的，吓得宋竹连忙自保。躲过府上的人追查，萧禹便说自己把这儿当茅房了，气得宋竹把他一脚踹了出去，可萧禹不认识自己屋子在哪儿，非逼着宋竹把自己送回去。
太后回去的时候，恍然看到了萧禹的身影走过，但又不敢认。周霏觉得颜钦若的哥哥很喜欢周霁，说明他不嫌弃他们家，但周霁却从未想过和颜钦若在一起。宋竹被太后夸赞一事传开后，宋府便被踏破了门槛。回到宜阳后，颜钦若特地找到萧禹，说萧禹和他聊聊。宋竹回到家中被门外的场景惊呆了，父母特地给她准备了甜点，问她太后的事情是怎么回事。
颜钦若说要谢谢萧禹参加自己的生辰，还问他是否喜欢自己，以免她再胡思乱想，可萧禹却说他只是把颜钦若当成朋友一切都是一场误会，颜钦若闻言失落万分。颜钦若因为萧禹不喜欢自己的事情哭了好久，宋竹觉得很纳闷，毕竟萧禹可是亲口说过的。为了安慰颜钦若，宋竹使出了浑身解数，都是萧禹没福气没眼光，就此止步对颜钦若而言也是一件好事。
三叔查到，和宜阳书院联赛的三个书院就是受到捐款的书院。三叔还查了周霁，周霁和周霏家世不错，但二人在家一直受到排挤，他们的母亲也一直住在偏院，那地方根本就不是住人的。周霁本是要入国子监的，但他们家的大夫人却直接把名额给了周霁的大哥。三叔还发现，周霁母亲病重，帮助他们的还是颜钦若。今日上课时萧禹还没来，宋竹觉得很纳闷。萧禹让三叔找来了一本武功秘籍，三叔当然找不来，索性自己画了一本。
萧禹拿着这本书找来了申教头，说要和他一起研习。
萧禹借着和申教头研习武功秘籍旁敲侧击打听善款的事情，申教头说颜钦若入学的时候越国公就捐过一笔不少的善款，但宋父拒绝了，后来僵持不下，越国公就成立了一个慈善会，后来善款也越来越多，书院则由张夫子负责。为了让申教头带自己见一见善款的名单，萧禹特意找来三叔假扮武功高手来和申教头见面。
萧禹跑去张夫子那里找善款名单，结果被宋竹发现了。宋竹来找萧禹是为了颜钦若的事情，可对萧禹而言本就是误会，尽早断了也不错。萧禹找到的善款名单中还是有很多奇怪的事情，萧禹让三叔再回一趟洛阳调查。萧禹陪着申教头分发善款，三叔则偷偷跟踪了那些拿到善款的学子，发现那些所谓寒门学子都是假的，而萧禹也从申教头那里得知，善款的事情他们不管回访，都是越国公负责的。
三叔把自己发现的事情告诉了萧禹，三大书院可能是只是一个环节，背后还有一张大网。宋竹想到自己和周霁的伞下相遇内心暧昧不已，不知道这算不算定亲信物，反正话本里都这么写。而周霁对于宋竹的感情，同样越陷越深。李善才拉着儿子来宋家提亲，之前他们三番两次提亲都被拒绝，这次却依旧不死心，宋母说出了宋竹和萧禹订婚的事情，并再次拒绝了他们的求亲，李文书得知二人有婚约十分惊讶。
周霁大白天拉着萧禹和自己一同喝酒，来到宜阳，彼此都是认识的第一个人，后来来到宜阳书院，又分到了同一间斋舍，至少他们也是朋友吧。后来又认识了宋竹，宋家美名远扬，求娶之人络绎不绝，然而宋竹对周霁有情，周霁亦是如此，这些萧禹都知道，但他说和宋竹在一起的不能是周霁，宋竹平日性格粗犷容易吃亏，周霁反驳说自己可以保护她。但萧禹很肯定，他不可以。只是周霁要做什么是他的事情，萧禹也管不着。
宋竹打算去找周霁，从洛阳回来后他们的事情就没有进展。颜钦若心里还惦记着萧禹，没想到四人转头就碰到了，颜钦若看到萧禹连忙躲在宋竹身后。这时，李文书路过，挑拨离间地说宋竹和萧禹早有婚约，颜钦若和周霁十分惊讶，而宋竹顿时愣在了原地。颜钦若情绪激动，大骂宋竹是骗子，而宋竹见到周霁不可置信的眼神连忙哭着跑了。而周霁也终于明白了刚才萧禹所说的话是什么意思。
得知萧禹和宋竹有婚约，回到斋舍的颜钦若十分痛心，以为所有人都知道这件事，只有自己像个傻子一样被瞒着。宋竹淋着雨追了过来，解释这只是儿时的婚约，她是准备退婚的，但颜钦若更伤心的是宋竹一直以来对自己的欺骗。周霁的心情同样痛心，宋竹又来到男学斋舍，本想敲门去见周霁，却被萧禹带走了。萧禹说宋竹去见周霁和见颜钦若的情况是一样的，劝他不要再去了，可是宋竹委屈万分，她讨厌自己一出生就被安排，甚至说了很多伤害萧禹的话。萧禹手足无措，本想解释自己不是萧禹，却被人绑走了。绑走萧禹的人是福王，也就是他的父亲，他假扮萧禹的身份不辞而别，福王很生气，要带他回去，萧禹想要反抗也已经来不及了。
回到家的宋竹失魂落魄，茶饭不思，大哥和二姐也不知道她怎么回事，第二天见宋竹还没醒连忙撞开了门，发现宋竹躲在房间里抄经。宋父见状很心疼，宋竹说自己做错事了，如果她抄完经，他们会原谅一个骗子吗？
萧禹回到洛阳请求母亲帮自己办一场相亲宴，找一个合适的姑娘，母亲一口答应了。宋父得知了书院发生的事情，特地拿来了萧传中的回信，让宋竹去和她的朋友们解释。宋竹父母只希望宋竹能够开开心心的，宋父也相信萧传中能够理解自己。
萧禹在梦里梦到了宋竹，她和周霁开开心心的在一起，完全不想他的感受。萧禹被家中锁在房间里不让离开，萧禹也无可奈何。周霁和周霏突然收到消息回到周府，他们的母亲病重，周府却依然张灯结彩在庆贺，只是没想到他们回来了，母亲已经去世了。颜钦若每每提到宋竹都情绪激动，宋竹想要去解释也不敢，二姐便安慰她，还说了萧禹请辞的事情，只是宋竹也不知道他为何离开。
周霁和周霏的母亲去世，周霁十分痛心，周府连个像样的葬礼都不愿意给她。周霁告假走了，宋竹找不到他，心中更加委屈。周霁把母亲留下来的镯子当了，换了银子给母亲发丧，兄妹二人从此相依为命。二姐拉着宋竹去给颜钦若选礼物，宋竹却心不在焉的。街上遇到地皮流氓，宋竹直接把他一脚踢翻拉着二姐跑了。宋竹一气之下告到了县衙，可李善才只抓了两个顶罪的。