经过这次相处，黄秋凤对顾含笑的家境有了深入了解，对她这个孩子感到非常满意。同样，顾含笑与冯白杨之间的感情也迅速升温。临走之前，顾含笑特意邀请冯白杨来家中做客，冯白杨欣然答应，令顾含笑倍感欣喜。
很快，丹山迎来了一位重要的贵宾庄总，冯白杨亲自前往迎接，原本计划为庄总安排酒店休息，但庄总要求直接去参观。为此，冯白杨带庄总先去被誉为“长寿村”的挞扒洞村，领略其独特魅力，紧接再带他了解丹山汞矿的四坑，为其详细介绍了丹山汞矿的开采情况。
尽管村民的住所与汞矿四坑近在咫尺，但生态环境并未受到任何影响。林芳菲展示了全区土质土壤的检测报告，得到了庄总的认可。参观完挞扒洞村后，冯白杨正准备陪同庄总离开，意外偶遇下乡的顾含笑。两人简短地寒暄了几句，便各自投入到工作中去。
由于生产量激增，全厂员工都在加班加点赶工。林禀义在巡检过程中，敏锐地察觉到机器存在异常，便立即指示陈长生紧急停机。如此一来，林禀义忧心忡忡，考虑到郭兴东现在外出不在丹山，决定等他归来再做探讨。
不久后，郭兴东回到工厂，听闻设备出了问题，立即找林禀义了解详情。林禀义强调，机器如同人一样需要休息和保养，否则极易引发安全事故。然而，郭兴东面露难色，表示当前订单积压严重，急需赶工以抢占市场，否则就是骑虎难下。
可即便是这样，林禀义仍郑重阐述了安全生产的重要性，更是强调安全生产的每一条规章制度都是用鲜血及惨痛教训换来的，如果一旦出现严重的安全事故，代价就会变得更大。听着林禀义的警告，郭兴东答应先让故障机器停检，以确保生产安全。
经过数日的参观，庄总对丹东的农业自然条件有了全面深入的了解，并决定对其进行投资。但是在投资之前，他向区政府提出了一个严格条件：双方合同签订后的二十四小时内，区政府需将一千五百万作为保证金打入疾鼎集团账户，且在两个月内满足项目开工的所有条件。否则，该笔资金将作为违约金处理。
庄总此举并非无因，而是过去曾遭遇类似情况，合作初期看似真诚，但合同签署后问题频发，如政策承诺未能兑现、审批受阻等，导致疾鼎集团的投资化为泡影，更有两次资金链断裂的险峻经历，几乎让他破产。
鉴于保证金的巨大数额，唐玉林表示需要与政府内部先进行讨论。冯白杨与庄总接触一段时间，认为他并非属于那种唯利是图的商人，可是考虑到花钱得到的承诺很少，预测明天的会议将充满各种声音和意见。
尽管兴东汞业的设备已经超负荷运行，但面对合作方的紧迫催促，郭兴东不得不承受压力，继续让设备运转。而在丹山区，一千五百万保证金的话题引起了广泛的讨论和议论，触动了冯建国和林秉义敏感的神经。
林禀义认为，引进疾鼎公司来发展农业对于丹山来说是一个难得的机遇，可林芳菲察觉到父亲有心事。与此同时，冯建国向冯白杨讲述过去缴纳保证金被坑的往事，冯白杨觉得庄总与当年的合作方截然不同。第二天的会议上，冯白杨积极游说大家，力促投资协议通过。
在冯白杨的积极推动下，这次会议取得了圆满的成果。全体成员一致通过了与疾鼎集团的合作，并同意缴纳一千五百万的保证金。得知这一消息后，林禀义迫不及待地追问细节，对于冯白杨的出色表现赞不绝口。林芳菲觉得自己在这次合作中，同样起到了关键作用，抱怨父亲很少夸奖她，林禀义为此哭笑不得。
因为兴东汞矿的超负荷运行，导致泄压阀爆炸，陈长生受伤被紧急送往医院抢救。冯白杨和郭兴东收到消息，迅速赶往医院，赵梨花早已守在手术室外面悲痛欲绝，看得郭兴东内心愧疚难安。
黄大跃深知这一事件将对工厂产生重大影响，工厂必然要面临关停整改，担心会对郭兴东产生影响。但在当前情况下，郭兴东认为员工的安全才是最主要，再也顾不得其他。林芳菲将这件事告诉林禀义，生气郭兴东不负责任，主动打电话询问情况，郭兴东恳请林芳菲代他向林禀义道歉。
林禀义理解郭兴东的苦衷，同样自己也有疏漏。他向林芳菲讲述了丹山区工业的艰难历程，强调郭兴东对汞矿的付出以及他从远方回来投资开发的决心。尤其是在这个关键时刻，林禀义认为更应该支持和鼓励郭兴东，挽留他在丹山继续为工业发展做出贡献。
冯白杨与郭兴东在医院外焦急等待，终于传来了陈长生脱离生命危险的好消息。随后，兴东汞矿被紧急关停接受检查，郭兴东向大家保证只需停厂整顿一个月，工资将正常发放，整顿结束后即可回归工作岗位。黄大跃决定利用这一个月的时间去跑销售，为厂子尽一份力，让郭兴东深感欣慰。
随后，郭兴东带着慰问品前往陈长生家中探望，并将这个月的工资亲手交到他手中。借此机会，郭兴东计划对厂里的设备进行更新换代，以提升生产效率。紧接着，他找到冯白杨谈心，提及了关于成立开发区的事情。冯白杨明确保证，开发区的设立不会影响对民营企业的扶持政策，使郭兴东的疑虑得以消除。
自2008年以来，黔东地区的社会经济发展取得了显著成就。2011年11月，国务院批复同意撤销黔东地区和县级丹山特区，设立地级黔东市丹山区。这一变革使丹山成为黔东市的主城区，深度融入大黔东经济圈，开启了高速发展的新篇章。
在唐玉林即将调任之际，交代冯白杨继续领导一方，保持稳步发展的态势。周本才向冯白杨说了近三年来，全区生产总值翻了七倍，令人感叹丹山的迅猛发展。冯白杨向姜书记汇报工作，姜书记强调要稳固推进汞矿经济开发区的各项工作，并加大招商宣传力度。
随着旧城区的改造，刘迎香一家搬进了安置房，他们对此充满感慨，感激国家的帮助。由于刘迎香的丈夫早逝，婆婆心疼儿媳妇辛劳，便请周本才帮忙寻找合适的结婚对象。刘迎香坚持要带着婆婆一起改嫁，并表示不会离开丹山区。
另一边，汞矿大院面临拆迁的消息引起了广泛关注，一时间谣言四起。李卫国、林禀义等老汞矿人深感不舍，不愿离开。林禀义对消息的真实性表示怀疑，建议李卫国先找冯建国了解。当天晚上，李卫国来到冯家，听到工棚区可能被拆除的消息后，脸色变得十分沉重。
李卫国在冯家瞥见昔日老友大刘的照片，心中五味杂陈，随即说出几句令人费解的话后便离开了，让冯建国感到一头雾水。同样，林禀义在家中弹琴高歌，曲调透露出他此刻的心情，林妈知道丈夫肯定是有心事。
随着丹山一产、二产的逐步壮大，丹山新区的建设也如火如荼地展开。如今，冯白杨已就任新书记，肩上的责任更加沉重。为了产业园的进一步发展，他计划将其转型为一个集农业生产与旅游观光于一体的综合性园区。
姜书记等领导亲自参观丹山经济开发区，冯白杨向他们详细介绍了包括伟忠电子厂在内的一些企业的发展初期情况，并阐述自己的规划，获得姜书记的支持。冯白杨告诉姜书记，他们基于丹山的资源和原有优势，在招商过程中主要聚焦于绿色循环产业和高新技术产业，同时注重培育和引进龙头企业，旨在打造一个产业与人才聚集的繁荣之地。
另一方面，汞矿大院即将被拆除的消息引发了广泛讨论。李卫国和林禀义再次造访冯家，与冯建国深入探讨汞矿大院的拆除问题。冯建国认为如果真的需要拆除汞矿大院，他们这些老人也无能为力，目前最重要的是先核实这个消息的真实性再做进一步决定。
三人并未达成共识，李卫国和林禀义带着不满离开。黄秋凤认为冯建国今天的处理方式欠妥，作为老邻居和老工友，可以先给予对方一个答复，以安抚其情绪。但冯建国觉得一旦答应，日后将会麻烦不断。
随后，李卫国和林禀义带领老汞矿人前往区政府抗议，坚决反对拆除老一辈人用汗水和青春铸就的汞矿大院。尽管冯白杨解释区政府是对旧城区的改造升级，可在李卫国看来都是一个意思。汞矿大院对于他们而言，不仅是遮风挡雨的家，更是一个极具重要意义的地方。
在李卫国和林禀义看来，这个地方见证了中国几代汞矿人的付出与努力，承载着中华民族几千年在汞业研究、利用上的悠久文明史。一旦拆除，老汞矿人将如同失去了灵魂，没了记忆。冯白杨和周本才听后深受触动，答应会重新考虑改造方案。
林芳菲在基层的艰苦环境中工作数年，弟弟林方兵特地前来探望，并始终关心着她的婚姻问题。当初冯白杨和郭兴东都是单身，林方兵建议姐姐从中选择，但现在他们都已准备步入婚姻殿堂，林芳菲仍单身一人。此外，林方兵透露父亲最近情绪不佳，林芳菲猜测与汞矿改建有关。
冯建国去刘迎香家做客，陈长生夫妻也来帮忙。饭桌上，刘迎香分享了她们在工棚区的生活，感谢领导对她们的关心与照顾，让她们重燃生活的希望。同时，她也感谢陈长生和赵梨花带领大家种植香菇，使生活逐渐改善。
由于林芳菲即将返回省城述职，冯白杨、郭兴东、林方兵、顾含笑等人前来为她送行。尽管林芳菲表示交通便捷，随时都能回来，但心中仍有些许不舍。大家回忆过去，感慨万分，举杯祝愿他们的友谊长存。