村里开设了一所新式商店，货品种类繁多，又有礼品赠送，吸引不少坊众光顾，麻子和袁大叔的生意因此一落千丈，大为焦急。 面对危机，麻子夫妻决定改变经营态度，除整天笑脸迎人外，又重新髹漆店面，并让儿童免费入内看电视，以广招徕。麻子最有力的一招，就是可继续赊帐给坊众，对抗新店只收现金的弱点。然而，新店的崔店长也非铁板一块，马上设立个人帐簿制度，每月月底结算，一样容许赊账，又瓦解了麻子的攻势。 麻子坐困愁城，欲与袁商量联手对抗之法，但袁此时竟有意卖店他迁，令麻子愕然不已。原来，袁元配看见粮店无利可图，遂建议袁不如早日关门，搬到面店与她母子同住，袁本拟留下粮店，等候姑母回来，但姑母仍无归意，如今又生意日差，只好听从元配所言……

袁大叔自得知姑母怀孕后，不禁喜形诸色，麻子奇而问之，袁推说是为了对抗大敌，必须保持乐观。麻子似懂非懂，拉袁往新店打探虚实，发现对方货品齐备，难有胜望，于是无理取闹起来，索性堵住门口，不让坊众入内。崔店长气极召警，袁马上退缩，麻子亦莫奈其何。 麻子心深不忿，与妻儿到处抹黑崔店长，又暗把粪便放在其门外，但反而令自己更声名狼藉。麻子无计可施，只好镇日坐在通道上，疾视还有谁敢光顾新店，此举果然吓得坊众却步，以免开罪麻子。 袁被元配质问为何改变主意，不肯把粮店卖出？袁支吾以对，佯称是为了一口气，不肯让步。那边厢，麻子妻想到开设美发店，可能获利更多，遂游说麻子早日改业，毋须与新店再斗，麻子越发心烦，坚决拒绝^

麻子对崔店长敌意未消，崔于是拉拢袁大叔，与之称兄道弟，又答应不再售卖米粮，令袁对他大为改观。麻子更感孤掌难鸣，终日买醉解忧，没钱时亦不再避嫌，径向崔酒喝，动辄醉倒街头。 袁因近水楼台之便，经常偷往李家探望姑母。时姑母腹部渐隆，仍不愿被人知其暂栖于此。麻子妻发现袁举止有异，遂走进李家察看，吓得姑母到处躲闪，狼狈不已。 末顺的老师要作家访，李母未及赶回，姑母又不敢现身接待，老师稍留片刻即离去，末顺深感不满，埋怨李母；而李母对姑母亦有微嗔，问其何以至今仍不敢堂堂正正站出来？姑母无奈回答，一切只为腹中胎儿设想，免受他人骚扰而已……