朝堂之上，叶清歌再遇苏域，两人在外人面前如同陌生人一般客套寒暄。大臣开始在谢清运和苏域之间站队，互相攀咬。叶清歌心知自己已是将死之人，对朝堂政事漠不关心，袖手旁观，指示大臣唯谢清运之命是从。苏域到处结党培养势力，彻查冤案笼络大臣。谢清运不甘示弱，以赈灾涨工资等手段收服民心。两派势力初见成效，百姓们对叶清歌这个太子愈加不满，十分期盼换太子。

已到待嫁之龄的吴静初推却所有的婚事，却始终等不来小桃子的求亲，这段关系让她疲累不已。她直截了当地质问小桃子到底是谁，是否愿意娶自己。小桃子只得继续伪装，语言暗示自己身份尊贵，两人门户不当，不可能娶她。吴静初误以为小桃子是纨绔太子爷，从头到尾都是在玩弄践踏自己的感情。两人就此诀别。

临到祭天大典，叶清歌明白身份即将揭穿“死期”将近，不经意地来到曾和苏域出游去过的几个地点，回忆起前尘往事。也许是受到冥冥之中的缘分牵引，苏域也来到了这些地方。两人几次三番地辗转失之交臂，迟迟不能会面。最终两人在摘星楼巧遇了，叶清歌猛地抱住了苏域。

这一瞬间，苏域以为自己又有了希望，承诺只要清歌回到身边，自己可以设法保她性命。叶清歌表示一旦血脉不正的谎言被揭穿，自己就会被天下置于死地，苏域拿什么来救？苏域哑口无言。

叶清歌问起当年宣德太子事件真相，林婉清和杨恭淑为何会如此疯狂，苏域解答。最后，叶清歌拥吻苏域，作最后的告别。

皇帝与谢清运当场滴血验亲，证实他是自己亲生儿子，两人合伙演了一场戏，终于将谢清运推上了皇子位，但此时同为皇子的苏域的势力已不容小觑。皇帝再想传位于清运，也不是那么简单的事了。皇帝下令将清歌打入天牢，苏域挡在了身前，承诺自己一定会想尽办法营救清歌。但一切来得太晚了，叶清歌已经有了自己的计划。叶清歌和林婉清被打入了天牢。

天牢中，叶清歌与林婉清一番谈话，林婉清承认自己虽养了叶清歌二十一年，但对她毫无情感，从来只把她当成一把报复谢子兰和皇帝的利剑。至于谢清运，她更是没有感情，早就当孩儿已死。恰好这番话被前来探监的谢清运听到，深受打击。林婉清觉得一切按照计划进行，心愿终了大仇已报，在强烈的精神刺激下，直接发了疯，被隔离到了其他牢房。